Wil je onze nieuwsbrieven ontvangen?

Opnamen Love & Mersey nu online

De reputatie van het fonkelnieuwe ‘Love & Mersey’ snelde de band vooruit. Hoe kon het ook anders. Ontstaan uit twee illustere voortijdig ontbonden Beatles tributebands, dat moest wel iets bijzonder zijn. Het nieuws over deze nieuwe formatie werd dan ook razendsnel opgepakt door de Nederlandse Beatlesfanclub en het internationaal georiënteerde Beatles Unlimited. Bovendien had de nieuwe band in een mum van tijd een behoorlijk aantal aardige hyves-aanhangers achter zich, waarover zacht gefluisterd wordt dat het uitsluitend mensen met goede smaak betreft (loveandmersey.hyves.nl).
Maar de critici hadden ook een punt: “Eerst horen, dan pas geloven!”.
Nu is het zo ver. De critici kunnen zich laten bekeren. De aardige aanhangers kunnen genieten. De band nam in november gedurende een ontspannen zondagmiddag semi-live een drietal Beatles-klassiekers op. En voor diegene die niet bekend is met het begrip ‘semi-live’, dat betekent dat de basistracks door de band gezamenlijk in één take live ingespeeld werden. Zanger Marcel en onze zingende drumster Tessa kwamen later nog een keertje bij Jan langs om de zangpartijen aan de basis toe te voegen. En jawel, hier is het resultaat (http://www.loveandmersey.nl/dutch/audio.html):

1. Back in the USSR
De openingsstamper van The White Album uit 1968. Marcel zit lekker in de energie van Paul’s uitgelaten vocalen. Kris en Roel duelleren stevig op hun gitaren, Martin rockt op rechts flink op de oude akoestische piano, Jan heeft z’n stuwende bas over een fuzz-box gejaagd en Tessa stapt op het gaspedaal en laat de drums lekker rollen. De onmiskenbare vliegtuiggeluiden mochten natuurlijk niet ontbreken. We loven een grote zak drop uit aan de vliegtuigspotter die op z’n oren afgaand de juiste types weet te benoemen.

2. Don’t let me down
John’s bluesy liefdesliedje heeft een waardige nieuwe vertolking gekregen. Tessa is niet alleen een waanzinnige drummer, met haar heeft de band ook een tweede vocalist van absoluut topniveau in huis. Over de dicht bij het origineel gebleven instrumentatie, strooit zij haar eigen soulvolle klanken uit. Martin stapt zacht swingend in de sporen van Billy Preston terwijl de drie snarenrijders voor een blues-bedje zorgen.

3. I feel fine
In deze fijne Lennon-klassieker laten de 2 dames en 4 heren horen dat zij niet alleen maar thuis zijn in het latere repertoire van The Beatles. Juist in dit nummer is goed te horen hoe goed Marcel’s timbre past bij ‘the sound of the sixties’. Of het nu een nummer van George, Paul of in dit geval John betreft, zijn stem raakt altijd de juiste beatlelesque snaar. En waarom het nummer zo’n lekkere energie heeft in deze uitvoering? Het stond er in één take op. “Niets meer aan doen” was het gemeenschappelijke commentaar.

Hoezo ‘Love & Mersey’?

The Beatles deden er een tijdje over voor ze hun definitieve naam hadden bepaald. Vaak wordt er door pophistorici verwezen naar The Beetles, een motorgang in de 1953 film ‘The Wild One’ met Marlon Brando. De fab four zou door deze film geïnspireerd zijn. Maar aannemelijker is de volgende stelling.
John Lennon werd geïnspireerd door de naam ‘The Crickets’, de begeleidingsband van Buddy Holly. Zo’n verwijzing naar insecten leek hem wel wat. Beetles! Dan nog een woordspeling toevoegen, door de combinatie met het woordje ‘beat’ en The Beatles waren geboren.

Toen wij op zoek gingen naar een toepasselijke tributenaam passeerden eindeloos veel mogelijkheden de revue. Uiteindelijk werd er gekozen voor een met ‘Beatles’ vergelijkbare samengestelde woordspeling.
Love and Mercy is een bekende Engelse uitdrukking; liefde en barmhartigheid. De uitdrukking kwam op het pad van de band toen het eerste soloalbum van Brian Wilson uit 1988 weer eens op de CD-speler lag. Eén van de beste nummers van de CD is getiteld ‘Love and Mercy’. Zoals bekend bestaat er een grote wederzijdse bewondering tussen Paul McCartney en Brian Wilson, het brein achter de Beach Boys. Ze delen hun talent voor het schrijven van opmerkelijk mooie harmonieuze popsongs. Niet voor niets dat veel Beatles liefhebbers ook niet vies zijn van Wilson’s werk.
Het viel op z’n plek door de aan Mercy gelijkklinkende naam Mersey, de rivier die langs Liverpool stroomt en z’n naam ook al aan de Merseybeat leende. Bingo; alles zit er in! Love and Mersey!

Ben je nieuwsgierig naar Brian Wilson’s originele compositie? Check dan deze video: http://www.youtube.com/watch?v=PISkFEzC5XE
En mocht je er nog niet genoeg van hebben, zie dan vervolgens hoe een fris jongenskoortje uit Londen met het nummer suikerzoet aan de haal ging (inclusief commentaar door Brian Wilson): http://www.youtube.com/watch?v=ZbvqB3UmWGQ

Nog meer ‘Love’

In de hoogtijdagen van ‘Mal Evans Memorial Band’, de voorganger van ‘Love and Mersey’ reisde de band naar Wit-Rusland’s hoofdstad om daar op te treden op een Beatlesfestival voor een uitzinnige menigte van 10.000 mensen. The Beatles zijn nog steeds waanzinnig populair in de voormalige Sovjet-Unie. Van heinde en ver waren jongeren naar Minsk gereisd om dit spektakel bij te wonen. Zo troffen we in die zomer van 2007 backstage ook een groepje enthousiaste Beatlesfans die helemaal met de trein vanuit Moskou waren gekomen. Een afstand van bijna 700 km.
Twee maanden later waren we als inmiddels verwende muzikanten voor de tweede maal een week in Liverpool. Wie schets onze verbazing toen we de eerste dag al tegen Anna opbotste, die we nog kenden als één van de aardige Moskovieten in Minsk. Ach, hoe gaan die dingen? Als muziek twee zielen bij elkaar brengt ondanks de tegenkracht van tijd en afstand, als twee enorm vrije Beatlesfans in één zomer elkaar tweemaal in verre buitenlanden treffen, dan is de liefde niet meer te stoppen. Zo verging het onze zanger Marcel met Anna. Na een week Liverpool ging iedereen weer naar zijn of haar huis. Maar ongeacht de verre afstand lieten Anna en Marcel het er niet bij zitten. De vonk was heftig overgeslagen. In de jaren die volgden troffen ze elkaar wanneer en waar maar mogelijk. En afgelopen jaar was het zover. Marcel vroeg Anna haar hand tijdens een live Radio 2 uitzending in de honeymoonsuite van John en Yoko in het Hilton Amsterdam. En dit jaar is het echt zover; ze stappen samen in het huwelijksbootje.

Het belooft dus een mooi en bijzonder jaar te worden. Tel daar een aantal mooie ‘Love and Mersey’ optredens bij op en 2010 kan niet meer stuk.

De muzikale Beatlegroeten van Jan, Martin, Kris, Roel, Marcel, en Tessa.